Por OIHAN VITORIA

Trainline – Reserva tus viajes de negocios en tren de manera sencilla

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Babbel – Aprovecha los viajes de negocios para mejorar en idiomas

Saber un idioma extranjero no solo te enriquece a nivel personal, sino que es muy útil cuando se trabaja en entornos internacionales. Con Babbel puedes aprender a defenderte hasta en 14 idiomas desde el smartphone, sin necesidad de estar conectado a Internet; solo tienes que descargarte las lecciones con anterioridad para practicar siempre que quieras, incluso en el tren. Por ejemplo, en el curso de Inglés para el trabajo cuenta con lecciones diseñadas exclusivamente para personas que viajan por motivos laborales: permite organizar reuniones y preguntar por direcciones o frases útiles para utilizar en cualquier establecimiento.

Simpler – Optimiza tu red de contactos 

Cuando estás fuera de la oficina muchas veces necesitas ponerte en contacto con una persona cuya información no eres capaz de encontrar, poniendo a prueba tu paciencia y buscando entre los infinitos e-mails del trabajo. En estas ocasiones puedes usar Simpler, una aplicación que crea y actualiza automáticamente los contactos desde las direcciones de correo electrónico de Gmail. Además, también conserva los contactos actualizados con información pública; como la foto de perfil, el lugar de trabajo y los perfiles sociales.

Cultura Creative (RF) / Alamy Stock Photo

Musement – Planifica tus momentos de ocio 

Los viajes de negocios suelen incluir tiempo libre. Si ya conoces cuáles serán los descansos entre tus reuniones de trabajo, puede que quieras disfrutar de tu tiempo libre para descubrir la ciudad con Musement, una app que propone una lista de opciones seleccionables que se puede personalizar según tus preferencias. Se trata de una especie de asistente digital que recoge las opiniones de personas que visitan esos lugares para ayudarte con su experiencia. 

CamScanner – Escanea los documentos para viajar sin peso

¿Cuántas veces has olvidado tus apuntes o documentos en el tren? Para evitar que esto ocurra, puedes utilizar CamScanner, una aplicación que permite digitalizar, sincronizar, compartir y gestionar diversos contenidos en cualquier dispositivo. Solo tienes que usar la cámara de fotos del smartphone para escanear rápidamente cualquier documento de papel: facturas, notas, tarjetas de presentación, apuntes y mucho más.

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Futurista, rompedora, inteligente y sin miedo a la novedad. Así es la capital europea de la arquitectura. Y los proyectos sorprendentes se suceden a tal velocidad que Róterdam siempre tiene algo nuevo que mostrar.

Por SERGIO MUÑOZ

El skyline de Róterdam poco tiene que ver con el de la mayoría de las ciudades de Europa. En la segunda ciudad de Holanda y principal puerto del continente no sobresalen las puntiagudas torres de la catedral sobre tejados decimonónicos. Róterdam es rectilínea, puro hormigón, acero y cristal, dura, angulosa… y fascinante. Preside su perfil el puente de Erasmo, obra de UNstudio y emblema de la ciudad.

Inaugurado en 1996, es una impresionante estructura de 800 metros de largo con un único pilar de 139 metros de alto sobre las aguas del río Nuevo Mosa. Cuarenta cables de acero, a modo de arpa, sostienen el peso de la construcción. Junto al puente, los rascacielos del futurista barrio de Kop van Zuid acentúan el carácter ultramoderno de Róterdam. Antigua zona industrial, este área a la orilla del río se está transformando en una ciudad vertical donde se acumulan torres firmadas por arquitectos estrella.

Sobre todas destaca el edificio De Rotterdam, obra de Rem Koolhaas —el gran gurú de la arquitectura de la ciudad—, inaugurado en 2013. Con sus 160.000 metros cuadrados de oficinas, apartamentos y restaurantes distribuidos en tres torres conectadas, De Rotterdam es el edificio más grande de Holanda. Una mole gigantesca que, sin embargo, destila elegancia y sutileza. Cerca se elevan la torre Maastoren —el edificio más alto del país, con 161 metros de altura— y otros proyectos firmados por galácticos como la KPN Tower de Renzo Piano, el World Port Center de Norman Foster o la Torre New Orleans de Álvaro Siza Vieira.

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Galácticos como Renzo Piano, Siza Vieira o Norman Foster le han cambiado la cara a Róterdam

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Róterdam quedó arrasada por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Pocas construcciones quedaron en pie. Entre ellas, el ayuntamiento, la iglesia de San Lorenzo, la Casa Blanca de Róterdam —cuando se construyó en 1898 era, con sus 10 plantas, el primer rascacielos de Europa—; el Museo Chabot, un bello ejemplo del estilo de entreguerras, y la fábrica de envasado de té, café y tabaco Van Nelle.

El Café Dudok es uno de los iconos arquitectónicos de Róterdam.

Proyectada en 1927 por los jóvenes arquitectos Leendert van der Vlugt y Mart Stam, la factoría es uno de los mejores ejemplos de arquitectura industrial del siglo XX. En 1932, Le Corbusier la definió como «el más bello espectáculo de la era moderna». Acero, cristal, luz natural y grandes espacios diáfanos… todas las características de la arquitectura actual ya estaban en Van Nelle. Hoy alberga un centro de actividades comerciales y diseño y, desde 2014, el edificio es Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Tras la contienda, Róterdam se vio obligada a revivir de sus cenizas y se convirtió en un banco de pruebas del diseño más vanguardista. Desde finales de los años 70, la ciudad ha seguido un plan de remodelación y se ha convertido en la capital europea de la arquitectura. Róterdam es a esta disciplina lo que París a la moda, una urbe llena de ideas, en constante transformación y sin miedo a poner en práctica los proyectos más rompedores. La ciudad es, también, cuna de algunos de los estudios más aplaudidos del mundo, como MVRDV, West 8, Team CS —creadores de la remodelada Estación Central de ferrocarriles y su cubierta en forma de punta de flecha— o el Office for Metropolitan Architecture (OMA), alma máter de Rem Koolhaas.

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Tras la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se convirtió en un banco de pruebas del diseño

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 Un recorrido por los hitos arquitectónicos de Róterdam bien puede empezar por las Casas Cúbicas (Kubuswoningen), quizá el proyecto más reconocible de la ciudad. Piet Blom ideó a principios de los años 80 esta urbanización extraña y fascinante, donde las viviendas son cubos inclinados 45 grados. Una de las casas, el Kijk-Kubus, está habilitada para que los curiosos puedan conocer el interior de estas construcciones.

La fábrica Van Helle es uno de los hitos arquitectónicos de esta capital del diseño y la vanguardia. En 2014 fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Otro de esos proyectos  imperdibles de Róterdam es el Kuntshal. Este museo inaugurado en 1992 es una obra icónica de Rem Koolhaas y su equipo de la OMA y uno de los mejores ejemplos de la arquitectura europea reciente. Todo en este edificio rompe moldes: el suelo inclinado que guía a los visitantes por los espacios expositivos, la galería principal que flota sobre la calle, la viga de acero de color naranja que sobresale del tejado, el uso de materiales industriales en los acabados… Y si se necesita un respiro después de explorar tanta desnudez formal, no lejos del Kunsthal está el Café Dudok. Diseñado en 1945 por W. M. Dudok para la sede de una aseguradora, es un buen ejemplo de arquitectura moderna de mediados del siglo XX y, además, es famoso por su tarta de manzana.

El Markthal es uno de los últimos grandes proyectos inaugurados en la ciudad y se ha convertido en una atracción turística por su diseño rompedor. Abrió sus puertas en 2014 y es el mercado cubierto más grande de Holanda. La bóveda del interior es una vidriera de 11.000 metros cuadrados obra de Arno Coenen donde alimentos y flores con efecto 3D parecen caer desde lo alto. Esta explosión de color está considerada la obra de arte más grande del mundo. Su nombre es El cuerno de la abundancia, pero muchos la denominan ya la ‘Capilla Sixtina de Róterdam’.

La Revolución de Octubre sacudió los cimientos de un mundo antiguo. Cayeron los zares y nació la Unión Soviética. Y Finlandia conoció la independencia que suecos y rusos le habían negado durante siglos. El país está de centenario, ¿qué mejor ocasión para rendirse a la llamada del norte?

Por RODRIGO PADILLA | Fotos: D.R. / Alamy / Nature Photo Library

Haber sobrevivido a semejante periplo histórico es uno de los motivos de que los finlandeses celebren con tanto entusiasmo los cien años de su independencia. Haberlos alcanzado convertido en un país modélico es otro. Este antiguo pueblo de pescadores y campesinos, aferrados a un entorno tan hermoso como duro y a un idioma tan exótico como enrevesado, ha sabido construir una sociedad próspera que encabeza todos los ránkings de desarrollo humano. Ahora, con el otoño, llega la oportunidad de conocer la Finlandia de los ocres y los primeros fríos, y pronto la de los paisajes blancos y los cielos encendidos. Y de compartir con los finlandeses una buena sauna, una jornada de esquí o tiendas y, sobre todo, la alegría de su cumpleaños y su forma de disfrutar la vida y la naturaleza.

Cien años de independencia: el mejor cumpleaños de su historia

El epicentro del seísmo que llevó a la independencia del país se situó en la cercana San Petersburgo. De los escombros de la Rusia zarista surgió la Unión Soviética y también una Finlandia libre casi mil años después. Ya no era la Österland integrada en el reino de Suecia hasta 1809 ni tampoco el Gran Ducado gobernado por los zares, sino una república independiente obligada a guardar un difícil equilibrio entre el este y el oeste. El 6 de diciembre cumple 100 años con una agenda que no deja de crecer, fiel al lema elegido para la celebración: «Yhdessä».

Helsinki: la indiscutible capital del bienestar

Pequeña y ordenada, rodeada de agua y cubierta de verde, con un animado ambiente callejero que busca refugio en los bares y cafeterías durante el invierno, la capital es un compendio de las virtudes del país y de su gente. Las calles más concurridas y las principales atracciones, como la capilla del Silencio o el elegante parque Esplanadi, se concentran en torno al puerto, mientras que al norte se encuentra el nuevo barrio de moda, Kallio. Cruzar a la fortaleza de Suomenlinna o al museo al aire libre de Seurassari permite disfrutar de las mejores vistas de la ciudad.

Naturaleza: siempre mejor al aire libre

Omnipresente e incontenible. Apabulla con sus bosques infinitos, sus lagos innumerables y una fauna que incluye una importante población de osos pardos y variedades endémicas. Reúne 40 parques nacionales, tan distintos como el de Nuusksio, junto a Helsinki; el de Koli, con sus vistas sobre el lago Pielinen; o el de Oulanka, ya en el sur de Laponia. Pero lo mejor es que se trata de una naturaleza vivida: los finlandeses levantan sus cabañas de madera casi en cualquier rincón, navegan entre sus mil islas, recorren los bosques en busca de bayas o setas y, cuando caen las primeras nieves, se calzan los esquíes y salen a contemplar ese regalo que es la aurora boreal.

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Finlandia reúne nada menos que 40 parques nacionales

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Sauna: un placer para gozar en compañía

En Finlandia hay tres millones de saunas, más que coches. Y no es solo sudar en un cuarto lleno de vapor. Aquí tiene más de ritual compartido con la familia o los amigos. Lo normal es que se acompañe con unas cervezas o una sidra, o incluso con unas salchichas asadas sobre la estufa. Eso sí, nunca se pierde el ambiente de íntimo relax. El efecto purificador del vapor se multiplica si va acompañado por los golpes de vasta: los azotes con este ramillete de hojas de abedul activan la circulación y dejan un olor impagable.

Gastronomía: el auténtico sabor del norte

Su escena gastronómica pasa por un momento de esplendor gracias a la combinación de vanguardia y tradición. En Finlandia, tradición significa superar las limitaciones impuestas por el clima y aprovechar los productos disponibles: arenques frescos o en conserva, lucio y salmón, bayas, centeno y cebada, lácteos fermentados, carne de caza… Los platos más populares son los karjalanpiiraaka –una pasta– de centeno rellenos de patata o arroz y los kalakukko, una especie de hornazo de pescado, el reno con puré de patatas o dulces tan nórdicos como los pasteles de canela y la tarta de arándanos.

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Rovaniemi, la capital de Laponia, es el hogar de Papá Noel

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El largo invierno de Finlandia: una estación para todos los públicos

En estas latitudes, el final del corto verano implica la llegada de la oscuridad y la nieve. Y la hora de sacar los esquíes. Con sus más de 70 estaciones, una temporada que se prolonga seis meses y un inabarcable manto de nieve virgen, el país es el paraíso de los deportes de invierno y del turismo blanco: paseos en trineos de renos o perros, hoteles en medio del bosque nevado, tiendas tradicionales en Laponia, iglús transparentes para contemplar la aurora boreal… y excursiones a Rovaniemi para saludar en persona al mismísimo Papá Noel. En Finlandia, hibernar no es una opción.

Diseño: el carácter nacional hecho materia

La pasión finlandesa por el diseño viene de lejos y se extiende a todos los ámbitos de la vida. Cuenta con grandes figuras de la arquitectura o el interiorismo como Alvar Aalto o Eliel Sarinen, y multitud de nombres propios en el diseño de muebles, productos industriales, objetos domésticos o textiles. La simplicidad, la funcionalidad, el respeto al medio ambiente y el predominio de las formas orgánicas son señas de identidad que se pueden apreciar en las calles, edificios y, sobre todo, en las estupendas tiendas, galerías de arte y locales de ocio que florecen en las principales ciudades del país nórdico.

Conocida fundamentalmente por sus numerosos canales, lagos y por su costa, Leeuwarden ha sido nombrada Capital Europea de la Cultura 2018, título que compartirá con Valetta, capital de Malta. La ciudad holandesa fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 2009 y ya calienta motores.

Por OIHAN VITORIA

Si planeas una escapada europea para el próximo año, Leeuwarden es el destino ideal. Situada a tan solo un par de horas en tren de Amsterdam, la preciosa capital de la provincia de Friesland (Frisia) ha sido elegida como Capital Europea de la Cultura 2018. Conocida por sus numerosos canales, lagos, la costa del Mar de Wadden —declarada Patrimonio de la Humanidad de la Unesco— y su famosa competición de patinaje que se celebra sobre los canales y ríos helados, Leeuwarden se prepara para acoger más de 60 eventos repartidos a lo largo de todo el año: exposiciones, música, teatro, conciertos, ópera, deportes…

Distintas propuestas de entretenimiento se suman a los alicientes de una ciudad con identidad, más de 600 monumentos, zonas comerciales como la calle Kleine Kerkstraat, rutas turísticas, una animada vida nocturna, y restaurantes en los que descubrir las delicias locales. Con este atractivo menú, Leeuwarden espera atraer a unos 4 millones de visitantes. El programa acaba de arrancar con la mayor exposición —Mata Hari, el mito y la joven— organizada sobre la figura de Margaretha Zelle, más conocida como Mata Hari, la famosa bailarina exótica y espía nacida en Leeuwarden de cuya muerte —fue fusilada por el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial— se cumplen precisamente 100 años. Esta muestra se podrá visitar hasta el 2 de abril.

De epicentro de la cultura a Capital Europea de la Cultura

Todas esas iniciativas se celebrarán bajo el lema Comunidad Abierta, con el que se hace referencia al término frisón Iepen Mienskip, una frase cargada de significado en la cultura local y cuyo origen se remonta a los tiempos en los que su población tuvo que dejar a un lado sus diferencias para luchar contra las inundaciones.

Del 28 de abril al 28 de octubre

Hoy 18 de octubre, el Diwali llenará de luz la noche de toda la India y la iluminará como nunca. Durante cinco días, los hindúes celebran la victoria del bien sobre los demonios en el festival de las luces. Código Único te cuenta cómo transcurre.

Cada otoño, durante el Diwali, el sol se esconde y la India se llena de luz al anochecer. Este año la festividad se celebra entre el 18 y el 22 de octubre. En honor a Lakshmi, diosa de la belleza y la prosperidad, se limpian los hogares y los negocios, se estrenan los libros de cuentas y se preparan dulces tradicionales.

Del mismo modo, los parientes y amigos se intercambian regalos, hay fuegos artificiales y fiesta por las calles, se abren de par en par las ventanas y las puertas de las casas para dejar entrar a la divinidad y, con el fin de señalarle el camino, se encienden velas y lámparas de aceite cuando cae la noche.

Festival de las luces para conmemorar al rey

Para los hindúes, el Diwali o festival de las luces conmemora el regreso del rey Rama a su aldea tras 14 años de exilio y vencer a Ravana, rey de los demonios. La fiesta recuerda cómo los lugareños encendieron lámparas para guiarle en la noche. También celebra la victoria de la divinidad Krishna sobre el demonio Narakasura, y la de Vishnu sobre el demonio Bali. En el fondo, el Diwali significa la victoria de la luz sobre la oscuridad, el bien sobre el mal y la sabiduría sobre la ignorancia.

En el punto exacto donde se cruzan el Atlántico y el Índico, Sudáfrica muestra su cara más amable. Bendecida por la naturaleza, Ciudad del Cabo, la segunda mayor urbe del país, es un hervidero que no deja de reinventarse.

Nuevos hoteles, restaurantes y atracciones, como el recién inaugurado Zeitz Museum, el mayor del mundo dedicado al arte africano, dan este mes buena cuenta de ello. Código Único te enseña los lugares que están cambiando la cara a la ciudad sudafricana.

Una plantación viva de coches en el desierto de la Ruta 66, un tronco que sujeta cinco coches sobre su estructura… ¿Locura o talento en estado puro? El ingenio del ser humano no tiene límites. Así lo demuestran estos pintorescos monumentos convertidos en atracciones nostálgicas y turísticas sobre los vehículos.

Por OIHAN VITORIA

Algunos coches son una obra de arte en sí misma; otros modelos suculentos han servido de inspiración a numerosos artistas. Fantasía e ingenio no les falta. Esto son 5 de los monumentos más ingeniosos repartidos por todo el mundo que transmiten su arte a través de piezas nobles de la industria automotriz. Código Único os presenta 5 coches que se convirtieron en piezas únicas de diseño. Te dejarán con la boca abierta.

TRANS AM TOTEM – Vancouver (Canadá)

Uno encima del otro. Cinco coches amontonados sobre el enorme tronco de un árbol. Inaugurado en abril de 2015, la espectacular obra que el arquitecto Marcus Bowcott donó a la ciudad canadiense para provocar a los ciudadanos sensaciones indescriptibles.

Su obra fusiona la cultura del consumidor con la naturaleza, los árboles contra los vehículos. La estructura mide diez metros y pesa 11.340 kilos. De la fusión entre los cedros y los automóviles surge este curioso monumento que incluye un BMW serie 700, un Honda Civic, un Volkswagen Golf Mk1 Cabrio y un 1981 Pontiac Trans Am que culmina y da nombre al monumento.

Según el creador, la escultura pretende representar los 150 años de historia del lugar, que ha sido, consecutivamente, un bosque de cedros centenarios, una serrería y un emplazamiento de industria pesada. Por las noches, además, las luces y los faros de los vehículos del Trans Am Totem se encienden con baterías de energía solar, lo que lo convierte en uno de los monumentos más exóticos y únicos del mundo.

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CARHENGE – Nebraska (Estados Unidos)

Zachary Frank / Alamy Stock Photo

Existen varias teorías sobre quién construyó la célebre obra neolítica de Stonehenge, en Inglaterra, cómo y porqué, aunque ninguna prueba del todo contundente. Sin embargo, sí se sabe que el artista Jim Reinders —propietario del terreno— fue quien lo llevo a Nebraska, Estados Unidos, a modo de un homenaje un tanto extraño para su padre.

Se llama Carhenge, y es una réplica del famoso monumento antiguo que se realizó con 38 coches clásicos, todos pintados de gris y ubicados de la misma manera que en el original, en un círculo de 29 metros de diámetro. Fue construido en 1987 y en la actualidad es una de las atracciones turísticas más concurrida de la zona.

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BETSABÉE ROMERO – MéxicoLas exposiciones de una de las artistas mexicanas más destacadas del siglo son itinerante: sino que están fijas en ningún concreto, sino que se mueven por distintas exposiciones y museos de los cinco continentes, entre los que incluye con bastante frecuencia España. Gran parte de sus obras incluyen la obsesión de la movilidad

Su trabajo se caracteriza por la exploración de los significados ocultos que hay detrás de objetos como el coche o las llantas. En definitiva, pretende concienciar de las contradicciones de la sociedad de consumo y, para ello, se nutre de neumáticos utilizados, coches abandonados, piezas de automóvil e incluso bicicletas usadas para darles una nueva vida.

Con ellos nos hace reflexionar sobre la cultura del atropello y el olvido. La elección de coches y ruedas responde a una reflexión sobre la forma en que estos objetos se convierten en cronista de los trayectos de los humanos y los transforma. La artista ve los coches como refugio, “una segunda casa, un espacio de iniciación sexual, de intimidad, de fragilidad, de accidentes y secuestros”.

CHRIS LABROOY – PONTIAC (Brooklyn, Nueva York, EEUU)

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CADILLAC RANCH – Texas (Estados Unidos)

Matt Whitby / Alamy Stock Photo

Esta plantación viva de coches en el desierto es hoy una parada obligada entre los miles de conductores que recorren la famosa Ruta 66. Esta obra la constituyen diez Cadillacs enterrados boca abajo, que están colocados como si estuviesen plantados. Los vehículos, que parecen emerger del desierto, buscan representar la edad de oro —desde 1948 hasta 1963— de los automóviles americanos.

Una decena de Cadillacs le dan nombre al Cadillac Ranch, un monumento financiado por el millonario Stanley Ranch que desde 1974 maquilla el paisaje de la ruta 66, en el estado de Texas, Estados Unidos. Cualquier persona que lo visite puede acceder a ellos y dejar su marca en las carrocerías con una aportación artística.

España está llena de cuevas asombrosas. Desde pinturas rupestres a antiguos bandoleros se pueden encontrar en estos rincones ocultos. Código Único te propone un viaje por fascinantes mundos subterráneos que merecen ser visitados.

Por OIHAN VITORIA 

Pocos lo saben, pero España posee una de las mejores redes de cuevas turísticas de Europa. El territorio esconde bajo tierra cuevas históricas reconvertidas en atractivos turísticos. España posee una gran cantidad de cuevas y minas, un rico patrimonio geológico y turístico que ofrecen un gran aliciente a los apasionados del turismo de naturaleza.

Forman parte de un rico patrimonio geológico cuya variedad y calidad son desconocidas para la mayor parte de la ciudadanía. No obstante, todas están acondicionadas para ser visitadas por cualquiera… Sin ser un experto espeleólogo.

1. Cueva de Nerja (Málaga)

Descubierta por unos niños en 1959, la cueva de Nerja es hoy sede del Festival de Música de Nerja, y en su interior ha tocado su violonchelo Rostropóvich y ha bailado Maya Plisétskaya, entre otros. En la llamada sala del Cataclismo se halla la mayor columna de formación kárstica conocida, de 45 metros de altura.

2. Pozalagua (Vizcaya) 

La cueva de Pozalagua, en la comarca vizcaína de las Encartaciones, esconde una bóveda de 125 metros de longitud, 70 de anchura y 12 de altura con una de las mayores concentraciones de estalactitas excéntricas, formaciones de calcita y dolomita que cuelgan del techo de la gruta enredándose de forma caprichosa, como raíces de mármol. La gruta se descubrió casualmente en 1957, y se puede visitar en una ruta guiada de 45 minutos que finaliza en el mirador con vistas al valle de Carranza.

3. Cueva de los Verdes (Lanzarote) 

Una sorpresa aguarda al final de la cueva de los Verdes, el tubo de lava de siete kilómetros de largo que abrió hace cinco mil años en la isla canaria de Lanzarote la erupción del volcán Corona. El itinerario que la recorre hoy enlaza tres galerías superpuestas y llega hasta este misterioso lugar que es mejor descubrir por uno mismo…

4. Gruta de las Maravillas (Aracena – Huelva) 

En pleno centro de la localidad onubense de Aracena se abre la gruta de las Maravillas, una de las más bellas cuevas turísticas de España, descubierta por un pastor a principios del siglo XX. A destacar la sala de los Desnudos y sus estalactitas con forma de falos.

5. El Castillo (Puente Viesgo – Cantabria)

Panel de las manos, en la cueva de El Castillo (Cantabria). Una de las siluetas de una mano tiene más de 37.000 años. Son las pinturas rupestres más antiguas de Europa.

6. Cuevas del Tesoro o Cuevas del Higuerón (Rincón de la Victoria – Málaga)

Más de 2,5 kilómetros de extensión componen las bellas galerías subterráneas de la llamada cueva del Higuerón o cueva del Tesoro. Enclavada en la cala del Moral, a 20 minutos de Málaga, es la única cavidad de origen marino visitable del mundo. Las otras dos se encuentran en México y China pero no se pueden visitar.

7. Cuevas del Drach (Manacor – Mallorca)

Las cuevas del Drach, en el municipio mallorquín de Manacor, son un conjunto de cuatro grutas (Cova Negra, Cova Blanca, Cova de Lluis Salvador y Cova dels Francesos) conectadas entre sí que se extienden hasta una profundidad de 25 metros. Alojan un gran lago subterráneo, el Llac Martel, de unos 115 metros de longitud, que se puede recorrer en barca al finalizar los conciertos de música clásica que se ofrecen en el interior del complejo cavernario. 

Los niños traviesos de Europa temen lo que ocurra en la noche del 5 de diciembre. El Krampusnacht toma las calles antes de la Navidad y… ¡pobres de los que se hayan portado mal!

Por CÓDIGO ÚNICO

Cuernos retorcidos de cabra, cuerpo peludo, colmillos puntiagudos, rostro terrible, ojos sangrientos, cadenas herrumbrosas y cencerros para asustar a los curiosos y una vara en la mano para golpear a quien se lo merece.

El Krampus tiene el aspecto de un fauno diabólico y forma parte de la mitología de los países del centro de Europa y también del norte de Italia. Su aparición en las calles de los pueblos inaugura la época navideña. La noche del 5 de diciembre, víspera de San Nicolás, en muchas regiones de Austria, Alemania, Hungría, Eslovenia, República Checa y el norte de Italia, grupos de personas disfrazadas de Krampus recorren las calles en una tradición ancestral.

Según la leyenda, durante esa noche –conocida como Krampusnacht–, el monstruo se lleva al infierno a los niños traviesos y allí los devora. A veces, al Krampus le acompaña San Nicolás, que, por el contrario, premia con caramelos y regalos a los que han sido buenos.

Si se te ha echado encima el puente de la Constitución y la Inmaculada y te has quedado sin plan para viajar, o si tienes que trabajar, te proponemos diez destinos nacionales a los que puedes acercarte en una escapada corta de un día.

Por ISMAEL PÉREZ

1. Sevilla

La capital de Andalucía no es ningún descubrimiento. Bien lo saben en Lonely Planet, que ha incluido a Sevilla en la lista de diez ciudades para conocer en 2018 del ranking ‘Best in travel’. Una de las principales razones es la celebración Año Murillo al cumplirse el IV Centenario del nacimiento del pintor maestro del barroco Bartolomé Esteban Murillo. Desde Código Único te proponemos adelantarte a la masa turística en este puente de la Constitución y disfrutar ya de la exposición ‘Murillo y los Capuchinos de Sevilla’ que desde la semana pasada y hasta el próximo 1 de abril se puede contemplar en la Iglesia del Museo de Bellas Artes. La muestra reúne una serie de pinturas del artista para el Convento de las Santas Justa y Rufina y una de sus obras cumbres, ‘El jubileo de la Porciúncula’. Más allá de Murillo, siempre merece la pone ponerse a la cola para visitar el Real Alcázar o recorrer la espectacular Plaza de España.

2. Salamanca

A poco más de dos horas en coche desde Madrid, Salamanca siempre es una concentración de arte e historia que merece la pena visitar en un día. En la Oficina de Turismo de su espectacular Plaza Mayor se puede acceder a una audioguía o descargarse una aplicación con información. Desde el zoco barroco churriguerismo, el paseo puede continuar por las catedrales (recuerda, hay dos, la Vieja y la Nueva) y subir a sus torres para divisar toda la ciudad. Una vez abajo, esperan el puente romano sobre el Tormes, la fachada histórica de la Universidad en la que buscar la rana y el astronauta, la Casa de las Conchas, la torre de la Clerecía, el Huerto de Calixto y Melibea, la modernista Casa Lis y los conventos de San Esteban y las Dueñas. Para el paseo, eso sí, conviene abrigarse contra el frío castellano, pues las previsiones dan entre 12 y 4 grados bajo cero para estos días en la capital charra.

3. Girona

La capital gerundense siempre es una opción sorprendente y agradable. A menos de hora y media de Barcelona por autopista, Girona espera con su llamativa fachada gótica de la Catedral de Santa María que se alza sobre toda la ciudad, un paseo por la ribera del río Onyar entre sus paredes de colores pastel que recuerdan el paso del Arno por Pisa o una ruta a ciegas por las calles del Casco Antiguo. Girona celebra también hasta este domingo 10 de diciembre la Feria de Alimentación Artesanal en la Rambla de la Llibertat. Un lugar imprescindible para los amantes de la butifarra, la escudella o la tortilla payesa.

4. Cuenca

A menos de dos horas de Madrid y poco más de Valencia, Cuenca es otra escapada perfecta en el puente de la Constitución para los que busquen bellos paisajes como el que se contempla desde el alto del castillo (del que solo quedan ruinas) con la perspectiva de toda la ciudad y las casas colgantes sobre las hoces del Júcar y el Huécar. Son parte de los llamados rascacielos, las casas que por el lado de la calle Alfonso VIII solo tienen tres plantas pero en su parte trasera, hacia el río, llegan a tener 10. Nunca un sótano tuvo mejores vistas. De camino hacia abajo, pasando bajo el arco de su muralla en la Plaza del Trabuco, encontramos la catedral gótica del siglo XII que mira hacia la Plaza Mayor. También en la ciudad alta se alza la Torre de la Mangana, el reloj que marca el paso del tiempo sobre la Cuenca antigua y se mantiene como última huella de lo que fue un antiguo alcázar. La fuerte tradición religiosa de Cuenca le ha dado en herencia un gran número de conventos y monasterios como el de la Merced, de las Petras, de San Felipe Neri, de las Angélicas, de las Celadoras del Sagrado Corazón, de los Franciscanos Descalzos, de las Madres Benedictinas, de la Concepción Franciscana o de San Pablo, lo que ahora es el famoso Parador Nacional.

5. Madrid

Sí, la capital también es una escapada para los que no viven en ella, aunque a veces resulte un infierno para los que la habitan. Madrid ya ha inaugurado su decoración navideña y el tradicional mercado de la Plaza Mayor, este año con tejados rojos y triangulares que intentan acercarse a los auténticos puestos europeos. El paseo, no apto para misántropos, puede continuar por la calle Mayor hasta la puerta del Sol y por Preciados hasta Gran Vía, aprovechando el sentido único para peatones que se ha dado a esta calle para gestionar las aglomeraciones. Como no todo es comprar, también se puede disfrutar del belén del CentroCentro Palacio de Cibeles por 6 € o patinar en la pista de hielo de la Plaza de Colón por 4 €. Para los que quieran alejarse totalmente de la Navidad, una alternativa relevante es la exposición ‘Auschwitz. No hace mucho. No muy lejos’ del Centro de Exposiciones de Canal, con un coste entre 7 y 11 €.

6. Caravaca de la Cruz

Como no todo son ciudades para el puente de la Constitución, a 75 km. de Murcia se encuentra esta localidad que apura el Año Jubilar 2017, por lo que el puente se presenta quizá como última oportunidad de disfrutarlo. Caravaca celebra además estos días el XIV Mercado Medieval con 200 puestos, demostraciones artesanas, juegos, animación de calle y un gran Torneo Medieval en la Plaza de Toros el próximo sábado 9. El coso merece visita propia por su fachada neomudéjar de colores rojo y blanco, pero Caravaca ofrece patrimonio por todas sus esquinas: el castillo y la basílica-santuario de la Vera Cruz, el convento de la Compañía de Jesús o el Museo de los caballos del vino.

7. Finisterra

En la otra punta de España pero a menos de hora y media para los que vivan en La Coruña o Santiago de Compostela se encuentra el fin de la tierra. Recomendamos llevar paraguas para visitar esta localidad gallega de apenas 5.000 habitantes, una buena opción para disfrutar de la fuerza del mar desde sus rocas, su famoso faro desde el Castillo de San Carlos, donde de paso se puede visitar el Museo de la Pesca. La localidad acoge en la Lonja hasta el 22 de diciembre y en horario de tarde (16:30-19:00) la exposición de fotografía en tres dimensiones ‘De Mar a Mar. El Camino de Santiago en 3D’, una reunión de imágenes sobre paisajes y personas de las tres rutas que por la zona llevan hasta Compostela: el Camino Inglés, el de Fisterra y Muxía, el Portugués y el Portugués costero.

8. Pedraza

La localidad segoviana es famosa por el rodaje del anuncio de la Lotería de Navidad de 2013 (aquel tan parodiado de Raphael y Montserrat Caballé), sus calles de piedra y la noche de las velas los primeros sábados de julio. Aunque este puente será improbable encontrar a una famosa soprano en su Plaza Mayor, hay otros reclamos como ‘Arte Hispania’, el primer encuentro de artesanos españoles en el Centro Santo Domingo del pueblo, que se celebra hasta el sábado entre las 12:00 y las 19:00. La propuesta de Pedraza es tan diversa que acudirán los maestros vidrieros de la cercana Real Fábrica de Cristales de La Granja de San Ildefonso, los ceramistas sevillanos ‘The exceso’ o la artesana de sombreros María José González.

9. Jijona

A escasos 30 kilómetros de Alicante se encuentra este pueblo cuyo nombre remite a las mesas navideñas de media España. De turrón va precisamente el puente de Constitución y la Inmaculada en Jijona, que acoge una feria turronera que espera la visita de 50.000 personas. La IX Feria de Navidad está formada por más de un centenar de puestos y un programa de actividades muy familiar. Además de la feria, los apasionados del turrón cuentan también en Jijona con un museo enteramente dedicado al dulce y la posibilidad de visitar la fábrica de El Abuelo. Para bajar esas calorías de más siempre queda la posibilidad de caminar por alguna de las rutas de senderismo que ofrecen los alrededores de la localidad.

10. Olite

Esta localidad navarra de menos de 4.000 habitantes se encuentra a 42 km. de Pamplona y 85 km. de Logroño. Está considerado como uno de los municipios más bonitos de Navarra. Ayuda mucho la estampa llena de torres de castillo de diferentes tamaños y formas del Palacio Real, una fortificación levantada entre los siglos XII y XIII y ampliada en el XV. Merece la pena perderse por sus salas y pasadizos, pasear por el Jardín Toronjales, las galerías del Rey y de la Reina, subir a contemplar el paisaje navarros desde la torre de las tres coronas, la de los cuatro vientos, la del homenaje y la del atalaya o descender hasta las Sala de los Murciélagos.

Aunque el cine de Hollywood nos bombardee con la Navidad neoyorquina, Europa tiene tantas estampas navideñas como grandes ciudades. Del inmenso árbol de las Galerías Lafayette de París al brillo de las luces sobre los canales de Ámsterdam, el vino caliente de los mercados alemanes o el espíritu religioso de Roma, te ofrecemos un catálogo de las mejores urbes del Viejo Continente para disfrutar de estas fechas frías y entrañables en las que las grandes capitales se visten de colores.

Por VÍCTOR GODED

Diciembre es el mes de las luces navideñas y los colores en las ciudades europeas. El espíritu de la Navidad invade las urbes para abrigar el frío y niños y mayores se echan a las calles en un frenesí de compras de dulces y regalos. Aún queda tiempo para viajar y disfrutar de estas fechas en el continente, por lo que desde Código Único recopilamos los que creemos que son los mejores lugares de Europa para disfrutar de estas fechas.

La Ribera del Duero es más que vino y lechazo, más que una estampa castellana de viñedos, llanura y niebla en el corazón de Castilla. El vino ejerce de pilar sobre el que se sostiene toda una incipiente industria enoturística cada vez más variada es sus propuestas. Desde Código Único te ofrecemos nueve razones para irte a la Ribera.

Por CÓDIGO ÚNICO

1.Pasear por la joya de Foster

En Gumiel de Izán (Burgos), el Grupo Faustino ha levantado una de las mejores bodegas, Portia, obra de Norman Foster. En diciembre se puede visitar con la actividad Ribiértete con Portia, que ofrece visita y cata en la bodega, paseo por el museo del vino y comida tradicional desde 55 euros por persona.

2. Apadrinar tu propia cepa

El programa Apadrina tu cepa, de la Fundación Emilio Moro, es un proyecto solidario y la oportunidad de tener tu propia vid. Por 45 euros tendrás una cepa, una botella de vino, una jornada de enoturismo con almuerzo y una visita guiada a la bodega. 

1. 3. Practicar enoturismo sobre dos ruedas

   Bodegas Tarsus tiene una propuesta irrechazable, ¡y por solo 20 euros!: pasear en bici por la finca Navamayor hasta llegar a los viñedos de Cabernet Sauvignon, donde sus enólogos explican sus cuidados y decenas de curiosidades.

2. 4. Mimarte durante el embarazo en un spa de la mano de Clarins

   Los spas de Castilla Termal ofrecen tratamientos para aliviar el dolor de espalda, disminuir la hinchazón, calmar el estrés físico y emocional y mejorar el sueño de las futuras mamás. Desde 100 euros por persona.

   5. Probar los caldos de una de las bodegas con más solera

   Desde 1996, con su primer vino, Pago de los Capellanes se ha convertido en una de las bodegas de más éxito de la D.O. Ribera del Duero. Tiene tres tipos de visita que cuestan desde 10 a 40 euros por persona según la cata.

    

   6. Relajarte en un spa entre viñedos

   Una noche de alojamiento con desayuno, visita a la bodega Arzuaga Navarro y acceso al spa. Esa es, desde 92,90 euros por persona, la Experiencia Arzuaga Spa, en el hotel que estas bodegas tienen en Quintanilla de Onésimo (Valladolid). 

    

   7. Disfrutar de dos bodegas

   Una está en la montaña; la otra, la más reciente, obra de Richard Rogers, tendida en un llano. Con el castillo de Peñafiel de fondo, la visita a Protos reúne el encanto de la tradición y la innovación. Las visitas duran 90 minutos e incluyen cata.

    

   8. Aprender del vino en un ‘navío de piedra’

   El castillo de Peñafiel es, desde 1999, el Museo Provincial del Vino y una de las joyas arquitectónicas de la Ribera del Duero. A través de vídeos, paneles, aromas y mapas se viaja por la historia del vino y se aprende de la vid, la crianza, la mitología, la historia, las fiestas y la arquitectura popular. Abre de martes a domingo y también ofrece catas.

    

   9. Catar tintos bajo tierra

   Desde el siglo XIIl, el subsuelo de Aranda de Duero está cuajado de bodegas. En ellas, cada sábado a las 13 horas se organizan catas de vinos de Ribera maridados con productos típicos. Desde 17,90 euros.

    

    

 ¿Alguna vez te has puesto el bañador en Navidad? Si quieres hacerlo toca montarse en un avión, pero a cambio puedes colgar la bufanda, olvidarte de los villancicos y zambullirte en el mar en pleno diciembre. Te ofrecemos la lista de destinos favoritos de los españoles para huir lejos del turrón

Por ISMAEL PÉREZ

1-Marruecos

Es el destino extranjero más solicitado por los españoles para pasar estas fechas, según la web de viajes Rumbo, acumulando un 30% de las reservas. La cercanía y el precio son seguro determinantes, ya que es el lugar de esta lista que menos invita al bañador por estas fechas. Olvídense de él, pero tampoco carguen con la bufanda. La turística Marrakech ofrece entre 10 y 20 grados y la lluvia (3l por metro cuadrado de media en esa época) no debería ser una preocupación. Quizá es más probable en la costa, al norte, donde siempre es recomendable una visita a la bella Essaouira para degustar el pescado fresco junto a la costa y disfrutar de un paseo por su playa entre rocas y gaviotas.

2-Tailandia

Ahora sí toca extender la toalla. Por algo el 20% de las reservas se dirigen allí. Coinciden un clima que proporciona una media de temperaturas entre los 21 y los 31 grados y la época del año con menos lluvia. La estadística afirma que entre diciembre y enero solo llueve un día en Tailandia. ¡Sería mala suerte! Cuando te canses del agua, siempre puedes perderte en el hervidero humano de Bangkok y visitar su Gran Palacio, el Parque Nacional de Khao Yai, las ruinas de Ayutthaya, los templos de Chiang Mai o la isla de Phuket, una de las muchas que ver.

3-México

El país azteca tiene un lugar turístico obligatorio si de lo que se trata es de sol, bañador y playa: Cancún es un punto y aparte en México. Sus temperaturas entre 21 y 28 grados en estas fechas lo hacen un destino delicioso para cambiar de año, aunque conviene no olvidarse paraguas porque son meses en los que llueve uno de cada tres días, aunque no de forma abundante. Para salir del círculo hotel-playa, conviene tomar excursiones a las ruinas mayas de Chichen Itzá, Tulum, Cobá, Xaman-Há, Uxmal o Xcaret, nadar entre delfines o lanzarse al submarinismo.

4-Indonesia

El país merece una visita aunque sea porque es un gran desconocido con 260 millones de habitantes. El frío está descartado, con temperaturas media de entre 23 y 32 grados. Otra cosa son las lluvias. Depende de dónde vayas puede que te toque estar siempre mirando al cielo. En Ujung Padang (también llamada Macasar) suele llover 25 días en diciembre y 27 en enero, llegando hasta los 73 litros de media. Jakarta es más seco, pero para ver las playas más paradisiacas están lejos de la capital: la de Nihiwatu en la isla de Sumba, la de Canggu en Bali, la de Bira en Sulawesi o la isla de Sikakang en el archipiélago Mentawai de Sumatra.

5-Filipinas

Otro destino asiático ideal por sus temperaturas siempre estables, entre 24 y 30 grados, y con lluvias improbables en esta época, solo 7 litros en diciembre y 2 en enero. Su capital, Manila, no merece una gran visita en comparación con otros paraísos como la conocida isla de Palawan, donde se encuentra el pequeño municipio de El Nido, ya muy turístico, o la infinita playa de Naclan. Otro imprescindible es la Saud Beach de Ilocos Norte, un lugar menos conocido donde poder pasear por la arena casi en solitario. Filipinas es un país perfecto para disfrutar de muchas actividades al aire libre: buceo en Malapascua, nadar con tiburones ballena en Donsol, escalar hasta el volcán Pinatubo o ver tortugas en la isla de Balicasag.

6-Cuba

La isla caribeña es un clásico en cualquier momento del año pero sirve también en Navidad por sus temperaturas suaves de entre 19 y 26 grados y por su poca probabilidad de precipitaciones, 5 días al mes en esta época y en baja cantidad. Las aguas celestes y la arena blanca se pueden disfrutar desde Varadero a Santa Lucía pasando por playa Ancón y sin olvidar los cayos Largo, Guillermo o Levisa. Para colgar la toalla queda el imprescindible viaje a  La Habana, con su paseo por el Malecón y su visita a la Catedral, el Capitolio, la Plaza de la Revolución o los castillos y fortalezas.

7-Kenia

La Navidad africana está aquí, destino del 5% de los españoles que viajan fuera en estas fechas. Los que quieran disfrutar del mar tiene unas temperaturas envidiables en la costa del Océano Índico en lugares como Malindi con el termómetro entre 23 y 30 grados, mientras que viajar al interior exige algo más que la manga corta. En la capital, Nairobi, se puede llegar a 12 grados. Para los que quieran playa, Mombasa, la segunda ciudad más importante, la zona de Kilifi y  la isla de Lamu, mientras que para los que amen los animales, Kenia es un país ideal con la reserva de Masai Mara, el casi medio millar de especies del Parque Nacional Lago Nakuru, o la reserva de rinocerontes de Ol Peteja.

8-Abu Dhabi

En los Emiratos Árabes la lluvia nunca puede ser una preocupación, aunque para el bañador no es un destino siempre de fiar, con entre 14 y 26 grados de media. Claro que el turismo navideño va más allá. Fascinan sus hoteles nuevos y lujosos, rascacielos como las Etihad Towers con miradores desde los que divisar todo el Emirato y buena parte del Golfo Pérsico, centros comerciales como el Yas Mal pensados para unos generosos Reyes Magos, que por algo son de Oriente, o atractivos como la mezquita Sheikh Fayed, el Palacio de los Emiratos o el Mushrif Central Park.

9-Nicaragua

Volvemos a Centroamérica para disfrutar de temperaturas ideales para el bañador, con entre 20 y 31 grados y precipitaciones en retirada. Para disfrutar de playas de póster hay que viajar hasta las Islas del Maíz, Big Corn y Little Corn, y sumergirse hasta el fondo del mar para descubrir sus especies o desplazarse hasta la Playa Maderas en San Juan del Sur. Otra visita imprescindible es la ciudad de Granada junto al lago Cocibolca y el volcán Bombacho. En medio de ese lago está la isla donde se encuentra Ometepe, un pueblo entre los volcanes Concepción y Maderas. Como Granada, la otra ciudad colonial que no hay que dejar de visitar también tiene nombre español. Es León, la ciudad de Rubén Darío, la personalidad más destacable del país.

10-Seychelles

Los World Travel Awards, conocidos también como los ‘Oscar del Turismo’, premian cada año los mejores destinos, ciudades, hoteles, compañías aéreas, empresas y destinos turísticos del mundo en más de 100 categorías… Pero como no tenemos espacio para todas, en Código Único hemos seleccionado el ‘Top 30’ más representativo. Y, curiosamente, no hay ningún premiado en España…

Por CARLOS NIETO

El pasado 10 de diciembre se entregaban los World Travel Awards 2017… O, dicho de otro modo, los Oscar del Turismo Mundial. La 24ª edición de estos galardones -que empezaron a otorgarse en 1993- cuenta con un sinfín de categorías: Destinos, resorts, empresas, líneas aéreas, organizaciones…

Pero claro, son tantas que en Código Único hemos hecho una selección del Top 30 que cualquier viajero y/o turista debería tener en cuenta para sus futuros viajes. Una selección con lo mejor de lo mejor del turismo mundial en 2017.

Estas son las 30 categorías más destacadas de los Oscar del Turismo. Unos premios, por desgracia, han dejado fuera a España entre los seleccionados. Al menos es la excusa perfecta para descubrir mundo. Pasen y vean…

1. Mejor Destino 2017: Portugal

Nuestro país hermano se ha alzado como mejor destino turístico en 2017 en los World Travel Awards 2017. Toda una hazaña, ya que Portugal se impuso a destinos tan variopintos como Estados Unidos, Brasil, Grecia, Malasia, Marruecos, Nueva Zelanda… Y también a España. Y es que Portugal lleva años esforzándose para convertirse en un destino turístico de primer orden. De hecho, Parques de Sintra se ha alzado, por tercera vez consecutiva, como la Mejor Empresa de Conservación del mundo, Madeira se ha impuesto como Mejor Isla y Lisboa es la Mejor Ciudad City-Break (para una escapada, vamos…). Queda claro que Portugal ya no es un destino secundario.

2. Mejor Ciudad 2017: San Petersburgo (Rusia)

Con la cercanía del próximo Mundial de Fútbol, Rusia volverá a ser un destino de moda en 2018. San Petersburgo, de hecho, ha conseguido dos Oscar del Turismo como Mejor Destino Cultural y el que nos ocupa, el de Mejor Ciudad. Bien es cierto que el invierno no es la mejor época para visitarla, pero San Petersburgo tiene de todo y una rica historia y patrimonio para corroborarlo. El mejor ejemplo es el Palacio de Invierno, intacto a pesar de la Revolución Rusa.

3. Mejor Hotel 2017: The Oberoi Udaivilas, Udaipur (India)

La cadena Oberoi destaca por sus hoteles de lujo a lo largo y ancho de India, pero también tiene establecimientos en Indonesia, Egipto o Isla Mauricio… Pero el caso que nos ocupa es el exclusivo The Oberoi Udaivilas. Una maravilla situada en pleno corazón de India con todas las comodidades y lujos imaginables. En este 5 estrellas  se puede aprender danza rayastaní, tomar clases de cocina con el chef, montar en camello o incluso en elefante, además de travesías en skikara (una barca típica de la India) en el Lago Pichola… Por cierto, otro hotel de Oberoi se alzó como el mejor del mundo entre los 25 mejores hoteles de lujo de 2017.

4. Mejor Atracción Turística del Mundo 2017: Machu Picchu (Perú)

La histórica ciudad inca de Machu Picchu conserva intacto su tirón turístico año tras año. Sin duda es la mayor atracción turística de Perú (es la principal motivación para conocer el país). En 2016, Machu Picchu recibió 1,4 millones de visitantes y su ritmo de crecimiento es del 6% en los últimos cinco años. Con un 98% de críticas positivas en TripAdvisor, Machu Picchu trasciende ya lo puramente turístico para convertirse en una experiencia inigualable, catalogada como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1983.

5. Mejor Destino de Playa 2017: Islas Galápagos, Ecuador

El Archipiélago de Colón, más conocido como Islas Galápagos (Ecuador), ha sido elegido el Mejor Destino de Playa 2017 en los World Travel Awards. El conjunto de islas es Patrimonio de la Humanidad desde 1978 y recibe unos 200.000 turistas al año, atraídos por la enorme biodiversidad de su fauna y flora. Ecuador, de hecho, ha potenciado en los últimos años el turismo ecológico en el país, ganando también el Oscar del Turismo a Mejor Destino Eco 2017. El archipiélago, situado a más de 600 kilómetros de la costa continental, también se conoce como las Islas Encantadas. Quizás el mayor encanto de sus playas es poder compartirlas con los leones marinos o pingüinos que las frecuentan.

6. Mejor Isla para Viajar 2017: Madeira

Como decíamos, Portugal se ha salido en los World Travel Awards y prueba de ello es el Premio a la Mejor Isla para Viajar 2017. Situada en pleno Océano Atlántico, Madeira está localizada a unos 850 km. de Lisboa, por lo que tiene una idiosincrasia propia. De obligada visita son los acantilados de Cabo Girão y Ponta de São Lourenço, el poblado de Santana y pasear y deleitarse del casco histórico de la capital, Funchal.

7. Mejor Ciudad City-Break 2017: Lisboa (Portugal)

La Mejor Ciudad para una Escapada (o city-break) en 2017 es Lisboa. Y con razón. La capital portuguesa reúne varios condicionantes que la hacen perfecta para un fin de semana: no es demasiado grande, tiene un sinfín de actividades y lugares por descubrir (la catedral, el tranvía, el Monasterio de los Jerónimos, los pasteles de Belém, el elevador de Santa Justa, la torre de Belém…).

8. Mejor Destino Cultural 2017: Bolivia

Bolivia se alzó con el premio a Mejor Destino Cultural 2017 en los World Travel Awards. Un premio que reconoce el patrimonio cultural de un país compuesto, según sus propias palabras de «36 culturas, naciones y pueblos indígenas, originarios, campesinos y afrobolivianos reconocidas desde 2006». La gente de Bolivia es su mayor patrimonio, aunque tampoco podemos olvidar otros atractivos como el Lago Titicaca, el Salar de Uyuni o el Parque Madidi.

9. Mejor Ciudad Cultural 2017: San Petersburgo (Rusia)

San Petersburgo no solo se alzó con el Oscar del Turismo a Mejor Ciudad para visitar en 2017, sino también como Mejor Ciudad Cultural. Un doble premio que tiene su explicación en la cantidad de museos que posee la ciudad: ¡un total de 250! De hecho, la página web de turismo de San Petersburgo la define como la Capital Cultural. No en vano el primer museo y el primer monumento de Rusia se inauguraron en esta bella ciudad situada sobre el río Neva. Por supuesto el Museo del Hermitage, localizado en seis ubicaciones únicas (el Palacio de Invierno, el Teatro, el Palacio Menshikov…) es una visita ineludible.

10. Mejor Destino Culinario 2017: Perú

Tres restaurantes peruanos se encuentran en la lista de Los 50 Mejores Restaurantes del Mundo que publica cada año The Gourmet Journal. Un dato con el que es más fácil explicar porque Perú es merecedor del Oscar del Turismo a Mejor Destino Culinario 2017… ¡Por sexto año consecutivo! A ello hay que añadir que, según un estudio de su oficina de turismo, el 82% de los viajeros que visitan Perú consideran al país como un destino gastronómico. No es para menos, la gastronomía peruana es una amalgama de culturas, con reminiscencias precolombinas y de su pasado colonial, amén de un futuro esplendoroso. La biodiversidad del país además le hace acreedor de una oferta natural envidiable. En el Perú se domesticaron el tomate, la yuca, la quinoa, la calabaza, el sauco, los frijoles, los cacahuetes, las patatas o el maíz; entre otras especies.

11. Mejor Destino de Aventuras 2017: Chile

Chile está de enhorabuena este 2017. A su elección como el mejor país para viajar por la revista Lonely Planet, hay que añadir el World Travel Award como Mejor Destino de Aventuras 2017. Un galardón que reconoce las virtudes del país como destino perfecto para sentirse un Bear Grylls: El desierto de Atacama, las islas de Pascua y de Robinson Crusoe, la Patagonia, el Valle de la Luna… Opciones de sobra para vivir más de una aventura.

12. Mejor Destino de Cruceros 2017: Jamaica

…Pero si en realidad lo tuyo es la calma y el todo incluido, que mejor que apuntarse a un crucero. Y la mejor opción, según los Oscar del Turismo, es Jamaica. Lo cierto es que la mayoría de compañías navieras tienen al país insular como uno de sus destinos favoritos, con Montego Bay como principal atracción. Lo cierto es que Jamaica tiene uno y mil atractivos naturales que lo convierten en uno de los destinos más visitados del mundo.

13. Mejor Destino para Bodas 2017: Jamaica

Y una vez en Jamaica… ¿Qué mejor que decir el «sí, quiero»? El país también se impuso en los World Travel Awards en la categoría a Mejor Destino para Casarse en 2017. Es el paraíso del postureo: casarse en una playa de arena blanca con el mar azul turquesa de fondo. Una foto que cualquier influencer querría para ilustrar su boda: Cornwall Beach y Doctor’s Cave Beach son los lugares preferidos para celebrarla. Y fueron felices para siempre…

14. Mejor Destino para Luna de Miel 2017: Islas Maldivas

Pero quizás Jamaica no sea el destino más adecuado para una luna de miel… Así que en los World Travel Awards lo tienen todo pensado. ¿Qué busca uno en una luna de miel? Tranquilidad, relax, sol, playa, naturaleza, intimidad… Todo eso lo proporcionan las siempre magníficas Islas Maldivas. Un destino exclusivo y con el que olvidaremos que llevamos el móvil (salvo para hacernos la foto de rigor, claro).

15. Mejor Destino de Buceo 2017: Islas Maldivas

Efectivamente, no salimos de las Islas Maldivas porque esta maravilla de la naturaleza también ha sido elegida como Mejor Destino de Buceo 2017. La mitad (o más) de los visitantes de las Maldivas lo hacen con la intención de descubrir su fondo marino con el snorkel. Un negocio floreciente y que provocará más de un ooooh bajo el agua.

16. Mejor Destino de Safaris 2017: Kenia

Si hay un país que nos viene a la mente a la hora de hablar de safaris es Kenia, claro. Y es que el país africano ya ganó en la categoría de Mejor Destino de Safaris los años 2013, 2015 y 2016; repitiendo así en 2017. El Parque Nacional de Tsavo, con casi 21.000 kilómetros cuadrados, es el más visitado y conocido. Perfecto para conocer los animales salvajes más representativos de África: elefantes, cebras, hipopótamos, búfalos, jirafas, leones…

17. Mejor Destino Eco 2017: Ecuador

Como decíamos antes refiriéndonos a las Islas Galápagos, Ecuador lleva apuntándose años a la moda Eco y los réditos empiezan a llegarle en forma de reconocimientos… Y de visitantes, claro. Por de pronto, Ecuador lleva imponiéndose en la categoría de Mejor Destino Eco desde 2013. A la belleza de las Islas Galápagos hay que añadir la parte de la cordillera de los Andes que discurre por el país y la Amazonia. Todo un país de contrastes con el respeto al medio ambiente como leit motiv…

18. Mejor Destino de Ferias y Eventos 2017: Dubái (Emiratos Árabes)

Dubái sigue consolidándose como destino de lujo pero los últimos años también ha diversificado su oferta para atraer al siempre boyante turismo de congresos. Su oferta hotelera es incomparable y a ello hay que añadir las cada vez más numerosas infraestructuras para acoger ferias y eventos de todo tipo. Tampoco hay que olvidar el deporte y un ejemplo nos vale: el Mundial de Clubes de 2017 que se disputa estos días se celebra en… Efectivamente, Dubái. Lo mismo que el de 2018.

19. Mejor Retiro 2017: Lago Kora, Nueva York (EE.UU.)

A cinco horas y media en coche de la bulliciosa Nueva York se encuentra este remanso de paz llamado Lago Kora, en el estado del mismo nombre. El lago está rodeado de varias cabañas de madera, cada una con su embarcadero propio, ideales para disfrutar de una escapada ya sea en familia, en pareja o con amigos. Un entorno idílico en plena naturaleza que, la verdad, estamos deseando visitar.

20. Mejor Resort 2017: Forte Village Resort, Cerdeña (Italia)

Situado entre los mejores hoteles del mundo (según varias publicaciones y listas) se encuentra el impresionante Forte Village Resort de Cerdeña. Para este hotel, ganar el premio a Mejor Resort del mundo es lo habitual: ha ganado todos los premios desde 1998, el año en que se instauró la categoría. ¿Y qué tiene este Resort para ganar todos los años? Pues mejor decir lo que no tiene, que casi acabamos antes. El Forte Village Resort posee hasta una academia de fútbol apadrinada por el Chelsea. Aburrirse aquí no tiene cabida…

21. Mejor Reserva 2017: Shambala Private Reserve (Sudáfrica)

En plena sabana sudafricana se encuentra la Mejor Reserva natural del mundo, según los Oscar del Turismo: la Shambala Private Reserve tiene todas las comodidades y lujos para el viajero que pretenda disfrutar de un safari más que exclusivo. Imprescindible alojarse en sus chozas de lujo al estilo africano, toda una experiencia.

22. Mejor Isla Privada 2017: Thanda Island (Tanzania)

Si te sobran 10.000 euros, tienes la posibilidad de reservar (por una noche, eso sí) la isla privada Thanda, situada en Tanzania. Y es que visitar la Mejor Isla Privada 2017 tiene un precio. La discreción, eso sí, está asegurada.

23. Mejor Resort en una Isla Privada 2017: Song Saa Private Island (Camboya)

…Pero si no tienes tanto efectivo disponible, siempre te puedes alojar en el Mejor Resort en una Isla Privada de 2017. No tendrás tanta intimidad, pero disfrutarás de todas las comodidades de estar en un lugar paradisíaco a todo lujo. La isla privada de Song Saa en Camboya ofrece varios alojamientos acorde a cada tipo de viajero. A un lado de la isla, 23 villas privadas a una prudente distancia unas de otras… Y al otro lado de Song Saa, la Royal Villa: más de 300 m² de espacio que incluyen piscina privada, cocina con chef privado y dos camas tamaño king size entre otros lujos.

24. Mejor Hotel Palacio 2017: San Clemente Palace, Venecia (Italia)

La bella Italia se impone en la prestigiosa categoría de Mejor Hotel Palacio del Mundo en 2017 con el impresionante Palacio San Clemente. Situado en la isla privada del mismo nombre, en plena bahía veneciana, este palacio construido sobre una iglesia del siglo XII tiene varios atractivos… Uno de ellos es atravesar las aguas de Venecia en la embarcación privada que ofrece el propio hotel a sus huéspedes para dejarles en la Plaza de San Marcos en tan sólo 10 minutos. Es como estar en Venecia pero sin estarlo: privacidad e intimidad son las máximas de San Clemente. No en vano antes fue un monasterio…

25. Mejor Hotel de Diseño 2017: Armani Hotel, Dubái (Emiratos Árabes)

Poco a poco, los Emiratos Árabes se consolidan como destino turístico y nos ofrecen más opciones de ocio, diversión… Y alojamiento. Así, en el Burj Khalifa de Dubái encontramos el lujoso Armani Hotel, el primero con su nombre en el mundo. Un hotel de diseño nombrado el mejor de su categoría en los Oscar del Turismo 2017. El hotel se ubica en las 39 primeras plantas del edificio, amén de 700 apartamentos privados de lujo (plantas 45 a 108), un mirador (planta 123) y un observatorio (planta 124). Casi nada.

26. Mejor Boutique Hotel 2017: Saxon Hotel Villas and Spa, Johannesburgo (Sudáfrica)

¿Qué mejor que relajarse después de un safari en el impresionante Saxon Hotel Villas and Spa? El Mejor Boutique Hotel de 2017 es una maravilla enclavada en pleno corazón de Johannesburgo (Sudáfrica). Su decoración estilo africano-safari deleitará a los más exigentes, amén de los servicios que ofrece. Lujo por doquier que impresionará a cualquier visitante.

27. Mejor Hotel Lifestyle 2017: Hotel Indigo Lower East Side, Nueva York (EE.UU.)

Como siempre, Nueva York siempre tiene algo que decir en esto de viajar. El Hotel Indigo Lower East Side es el mejor ejemplo de que la Gran Manzana siempre tiene algo diferente que ofrecer en cada visita. Su piscina en la terraza, con unas incomparables vistas de la ciudad, es solo uno de sus múltiples atractivos. Varios bares y restaurantes componen una oferta de lo más cosmopolita en la ciudad más cosmopolita del mundo. Y ya es decir.

28. Mejor Hotel-Casino 2017: Wynn Las Vegas (EE.UU.)

¿Qué mejor lugar para disfrutar de los casinos que un hotel en la ciudad de los casinos? Efectivamente, Las Vegas sigue siendo uno de los destinos más visitados del mundo, pero también hay sitio para el lujo más exclusivo. El exclusivo Hotel Wynn Las Vegas cuenta con spa completo, varias piscinas de tipo oasis y  tiendas de firmas de lujo como Chanel o Louis Vuitton. Por supuesto, en su interior encontrarás un casino completo, con más de 1.800 máquinas recreativas, 26 mesas de póker, blackjack… Ah, y por si fuera poco, un campo de golf profesional de 18 hoyos.

29. Mejor Hotel de Hielo 2017: Ice Hotel, Jukkasjärvi (Suecia)

Sin duda que lo más parecido en este mundo a dormir más allá del Muro de Juego de Tronos es hospedarse en el simpar Ice Hotel de Suecia. Situado en la impronunciable Jukkasjärvi, el 15 de diciembre volverá a abrir sus puertas para la nueva temporada invernal. Bodas, excursiones, actividades, eventos… Cualquier cosa es posible en un marco incomparable a la luz de la aurora boreal. Increíble.

30. Mejor Centro Comercial 2017: The Dubai Mall, Dubái (Emiratos Árabes)

Todo es poco al lado de The Dubai Mall, el Mejor Centro Comercial 2017 según los World Travel Awards. Los Oscar del Turismo han premiado, por segundo año consecutivo, al centro comercial más grande del mundo. Todo un derroche de espacio, con más de 500.000 metros cuadrados de extensión y más de 1.200 tiendas. Y sí, todas las marcas de lujo que uno se pueda imaginar…

El fotógrafo David Noton está especializado en componer sorprendentes paisajes naturales gracias a su destreza en el uso de la luz y los reflejos. De su mano viajamos por alguno de los lugares más espectaculares del mundo y comprobamos como tiene ‘algo’ que le hace especial.

Por CARLOS NIETO

Colaborador de Canon y especialista en fotografías de Naturaleza, David Noton es uno de los fotógrafos más reconocidos del mundo por su habilidad para componer paisajes. Fotografías únicas que nos evaden y nos hacen pensar «¿realmente existe ese lugar?».

Y, efectivamente, existe. Así que nos hemos aventurado en un viaje a través de todo el mundo junto a Noton para vislumbrar la Naturaleza desbordada, en su expresión más pura… Y que, aunque parezca mentira, podemos visitar. Quizás sea el mejor indicador de la fragilidad de nuestro ecosistema.

…Déjate sorprender y vete reservando fechas para tu próximo viaje.

Las islas Canarias sirvieron durante siglos como trampolín hacia América y San Cristóbal de la Laguna, la primera capital de Tenerife, como ejemplo para las nuevas ciudades coloniales. Hoy, la cuadrícula de sus calles, sus balcones de madera y sus fachadas coloridas siguen manteniendo su encanto original.

Por RODRIGO PADILLA

Europa se asomaba a un nuevo tiempo con la misma intrepidez con la que se asomaba a un Atlántico que empezaba a despertar más curiosidad que miedo. Las tinieblas de la Edad Media iban retrocediendo ante la luz de la razón y la necesidad de saber. Los portugueses habían iniciado la colonización de Madeira y las Azores en el primer tercio del siglo XV, los castellanos comenzaron la conquista de las Canarias poco tiempo después.

Primero cayeron las islas menos pobladas, Lanzarote, Fuerteventura, La Gomera y el Hierro, luego les tocó a Gran Canaria, La Palma y, por último, Tenerife. Alonso Fernández de Lugo venció a los guanches de los caciques Bencomo y Tinguaro a orillas de la laguna de Aguere. Era el día de San Cristóbal de 1494. Dos años más tarde, con la isla ya sometida y Colón en su segundo viaje a América, se fundaría allí la primera capital de Tenerife, que no podía llevar otro nombre que San Cristóbal de la Laguna.

Vista de La Laguna desde el parque de Mesa Mota.

El lugar era inmejorable: una fértil llanura abierta al este, con la espalda rodeada de montes y un pequeño lago donde afloraba el agua del siempre verde norte de la isla. Además, estaba a cierta distancia de la costa, detalle importante en una época de piratas y flotas enemigas. Comenzó como un puñado de casas de mampostería y techo de paja, levantadas en torno a la iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, al que se uniría poco después un segundo enclave algo más alejado de la laguna.

Las ciudades medievales habían crecido así, de cualquier manera, pared con pared, aprovechando los cimientos o incluso los sillares de edificios previos, dando lugar a dédalos de calles tortuosas constreñidas dentro de sus murallas. Pero una ciudad nueva no podía caer en los mismos errores, debía construirse de acuerdo con los principios de la razón, con la Antigüedad clásica en mente.

A semejanza de Roma

Fernández de Lugo, nuevo señor de Tenerife, quiso que su capital tuviera el orden de un campamento romano. Los planos se trazaron a escuadra y cartabón. Calles inusualmente anchas y rectas unieron los dos núcleos de la ciudad, formaron una cuadrícula que organizaba los edificios en manzanas regulares. Se obligó a que la altura de las construcciones no superara el doble de la anchura de las calles, para que así el aire corriera y las casas no se quitaran la luz.

Palacio de Nava, del siglo XVI, que conjuga elementos barrocos y neoclásico.

Los edificios administrativos de San Cristobal de La Laguna, con el Ayuntamiento, la Casa del Corregidor y los juzgados, se concentraron en un extremo de la ciudad, junto a la plaza del Adelantado, verdadero foro público que también alojaba el mercado. Desde aquí partían varias calles hacia el otro extremo, el de la iglesia de la Concepción y el barrio de San Benito, el núcleo original donde vivían las clases más humildes.

Toda la rejilla quedó salpicada de conventos e iglesias, y a las calles principales asomaban sus fachadas los palacios de la nobleza isleña y las casonas de las familias más influyentes, como la Casa Alvarado-Bracamonte o el Palacio de Nava.

Este esquema de San Cristobal de La Laguna se trasplantó a la América colonial, donde se daban el mismo escenario y las mismas necesidades, con ciudades creadas desde cero, sin murallas que las cerrasen ni un pasado que condicionase su distribución. San Juan de Puerto Rico, La Habana, Cartagena de Indias o Lima reproducen su trazado y su organización.

En todas ellas encontramos también la fusión de estilos peninsulares que vemos en La Laguna, con fachadas de sobriedad castellana, artesonados de inspiración mudéjar, balconadas y miradores de madera o patios andaluces, a los que más tarde se sumaron elementos barrocos o neoclásicos.

El camino inverso, de América a San Cristobal de La Laguna

El desarrollo del comercio trasatlántico trajo nuevas influencias a San Cristobal de La Laguna, como el color de las paredes o las ventanas de guillotina de origen inglés que llegaron de la mano de los portugueses, y también trajo una nueva prosperidad, plasmada en edificios como la Casa Montañés, la Casa Van den Heede o el Juzgado de Indias.

Todo este pasado pervive prácticamente intacto en la ciudad actual. En el siglo XIX, la pujanza económica y demográfica la heredó Santa Cruz de Tenerife, convertida en nueva capital de la isla, y La Laguna se quedó congelada en el tiempo, a salvo de las grúas y el cemento.

Santuario del Cristo de La Laguna.

Ahí siguen la ermita de San Miguel –edificada en 1506–, la portada de piedra volcánica roja de la Casa del Corregidor, la peculiar torre de la iglesia de la Concepción, el antiguo convento de San Agustín y su claustro renacentista, el hospital de Nuestra Señora de los Dolores, la talla flamenca del Cristo de la Laguna en el convento de San Francisco, el pionero balcón de la Casa Bigot, el pórtico de estilo genovés del Palacio Lercaro, la catedral de Nuestra Señora de los Remedios con el Retablo de los Mazuelos en su capilla mayor…

Patrimonio de la Humanidad

San Cristóbal de la Laguna, con razón Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1999, invita a trazar recorridos propios entre la cuadrícula inmaculada de sus calles empedradas y sus fachadas pastel, y a levantar la vista hacia los artesonados y las cubiertas de teja árabe, adivinar siluetas del pasado tras los cristales de las balconadas de madera, asomarse en busca de esos patios siempre frescos, sorprenderse ante un drago inmemorial. Cuando toda la ciudad es el monumento, hay que dejarse llevar.

El descanso llegará en alguno de los muchos guachinches –tabernas tradicionales y autóctonas de la isla de Tenerife–, con su gastronomía tradicional en el ambiente más popular, o en una terraza al pie de una imponente casona señorial, entre paseantes y universitarios que llenan de vida una ciudad que no es en absoluto un decorado, que nació como símbolo de racionalidad y que ahora, cinco siglos después, sigue siendo un modelo perfecto al que imitar.

Con la inauguración de la basílica de Santa Sofía, en el 537, el emperador bizantino Justiniano se ‘regaló’ un símbolo a la altura de sus ambiciones.

Por RODRIGO PADILLA

Justiniano I (483-565).
Deseoso de recuperar el esplendor del Imperio Romano, el emperador bizantino encabezó una serie de campañas militares exitosas que fueron el inicio de un largo declive.

Con toda la pompa de la corte de Constantinopla, cubierto por un manto de púrpura, envuelto en el humo del incienso y acompañado por un nutrido séquito, Justiniano, cabeza del Imperio Romano de Oriente, juez supremo, protector de la Iglesia y elegido de Dios, hace su entrada en la basílica de la Santa Madre Sofía. El vencedor de persas, vándalos, ostrogodos y visigodos, restaurador de la gloria de los antiguos césares, deja pasear su mirada por la sucesión de bóvedas que conforman un gigantesco espacio solo lleno de aire y luz. Columnas traídas del Templo del Sol de Roma, zócalos de pórfido rojo de Egipto y mármol verde de Tesalia, arquerías cubiertas de motivos vegetales, frisos polícromos, mosaicos dorados… Emocionado hasta las lágrimas y henchido de orgullo, el emperador exclama: «Salomón, te he superado».

Mehmet (1432-1481).
Tras seis asedios fallidos desde 1390, Mehmet alcanzó en 1453 el sueño de los turcos otomanos, conquistar Constantinopla. Esta se convirtió en Estambul y Santa Sofía, en mezquita.

Porque ese era su único objetivo, construir un templo que superara a todos, incluido el levantado en Jerusalén por el mítico rey de Israel. Así se lo había pedido cinco años antes a los dos arquitectos encargados del proyecto. Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto, griegos de Asia Menor, cumplieron el encargo levantando una enorme cúpula de 31 metros de diámetro y 55 de altura, cuyos empujes eran contrarrestados por dos grandes bóvedas de cuarto de esfera, sostenidas a su vez por otras de menor tamaño, y finalmente, por dos bóvedas de cañón, una sinfonía matemática que se convertiría en cumbre de la arquitectura bizantina y modelo para posteriores obras.

Solo un edificio tan magnífico podía igualar el brillo de su impulsor. Desde su trono en Constantinopla, Justiniano soñó con recuperar el esplendor de un Imperio Romano del que se sentía heredero. En sucesivas guerras, reconquistó buena parte de los territorios perdidos y logró que el Mediterráneo volviera a ser el Mare Nostrum.

El 27 de diciembre del año 537, el emperador Justiniano, acompañado por Eutiquio, patriarca de Constantinopla, y su esposa, la emperatriz Teodora, inauguraba una obra monumental ejecutada en un tiempo récord: un ejército de 10.000 trabajadores, dividido en dos equipos que competían entre sí, la finalizaron en solo cinco años y diez meses.

También reforzó la administración, recopiló el derecho romano clásico, promovió la cultura, encargó edificios destinados a cantar su poder… Quiso dar paso a una nueva era pero, acosado por persas y musulmanes, el imperio bizantino fue menguando en tamaño y poder.

Reducido con los siglos a poco más que la capital, cayó en manos de los turcos en 1453. Constantinopla pasó a llamarse Estambul, el Corán ocupó el lugar de la Biblia y cuatro airosos minaretes se alzaron con el tiempo en las esquinas de una Santa Sofía romana y griega, islámica y cristiana, orgullo de emperadores y sultanes, obra de arte total.

Esta pequeña república es el primer país que recibirá al 2018. Sus playas tranquilas y aguas azules son perfectas para escapar de la civilización. Eso sí, Kiribati está muy muy lejos. 

Por SERGIO MUÑOZ

Es uno de los lugares más remotos del planeta. La República de Kiribati –pronúnciese ‘Kiríbas’– está 4.000 km al suroeste de Hawái, en mitad del Pacífico. Es, también, el territorio habitado que primero sobrepasa la Línea Internacional de Cambio de Fecha, por lo que sus habitantes van a ser los primeros en dar la bienvenida al 2018 en la medianoche del 31 de diciembre.

EL OCÉANO, SU PEOR ENEMIGO
Si quieres conocer Kiribati, hazlo pronto. Es uno de los países más amenazados por el cambio climático, como otras naciones insulares del Pacífico. La capital, Tarawa, está a menos de 2,5 m sobre el nivel del mar y los expertos creen que, con la crecida del océano, podría desaparecer en solo una generación.

Que nadie espere grandes resorts en Kiribati. La oferta de alojamientos está formada por pintorescas casas de huéspedes y moteles, la mayoría con los tejados de ramas propios de la Polinesia.

Kiribati es un paraíso tropical de aguas transparentes, cielos cambiantes y playas de arena blanca. Según la mitología local, al principio de los tiempos, el dios araña Nareau separó el cielo, el océano y la tierra. Al primero lo llamó ‘karawa’; al segundo, ‘marawa’; y a la tercera la bautizó como ‘tarawa’, y así se llama la capital del país, el principal núcleo habitado, con unas 50.000 almas.

Kiribati es un país disperso. Está formado por una isla –Banaba– y 33 atolones coralinos cubiertos de cocoteros y árboles del pan, cada uno con una laguna en su centro. Solo 12 de estas islas, desperdigadas por una superficie de 3,5 millones de km² –el tamaño de la India– están habitadas.

Debido a su lejanía, Kiribati es uno de los países menos visitados del mundo. No más de 6.000 turistas se atreven cada año a aventurarse hasta allí. Pero atractivos no le faltan. La temperatura anual varía entre los 25 y los 33 ºC, y Kiribati es un paraíso para los amantes de la pesca y el buceo, que encuentran aquí un universo lleno de color entre sus barreras de coral.

Si te ha picado la curiosidad y estás pensando en pasar la nochevieja en Kiribati, organízalo cuanto antes. Aunque el país dispone de tres aeropuertos internacionales ubicados en Tarawa, Kiritimati y Kanton Islands, solo reciben un vuelo o dos a la semana. ¿Quién dijo que era fácil llegar al paraíso?

Primero fueron los megacentros comeciales. Después vinieron los hoteles de lujo y los circuitos de Fórmula 1. Pero ahora, Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos apuesta por un nuevo turismo, el cultural. Y la nueva sede del museo del Louvre es su estandarte.

Por SERGIO MUÑOZ

La enorme ‘piel’ tejida con acero y engastada con 5.000 cristales –que brillan como diamantes en la noche gracias a un innovador sistema de iluminación– envuelve las dos torres del hotel de cinco estrellas Yas Viceroy. Bajo el puente que une ambos edificios pasa el circuito Yas Marina, sede del Gran Premio de Abu Dhabi de Fórmula 1, construido en 2009. La unión del hotel y la pista es tan estrecha que los exclusivos héspedes pueden seguir las carreras desde la habitación.

3.000 AÑOS DE ARTE
La colección permanente del Louvre Abu Dhabi contará con piezas
desde el segundo milenio antes de Cristo hasta autores del siglo XX
como Mondrian o René Magritte. Mientras, obras de Giacometti  o Jackson Pollock, y otras antiguas, serán un préstamo del Louvre de París.

El Yas Viceroy y el ciurcuito de Fórmula 1 son las atracciones más emblemáticas de Yas Island, una isla artificial de 2.500 hectáreas que resume muy bien el espíritu de Abu Dhabi: poseer todo el lujo y la tecnología que el dinero sea capaz de comprar; y también sus pretensiones: convertirse, en los próximos años, en uno de los mayores destinos de ocio del mundo.

Para conseguirlo, Yas Island cuenta con un presupuesto de 40.000 millones de dólares. Desde 2006 se ha empleado este capital en levantar hoteles de lujo, el circuito de carreras, parques temáticos –Ferrari World, Yas Waterworld, los futuros Warner World Bross y SeaWorld–, campos de golf, auditorios, centros comerciales –incluido un gigantesco Ikea–… Se prevé que el complejo esté terminado hacia 2020.

Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, era, antes de los años 50 del siglo XX, una región cuya economía se basaba en el pastoreo y en la agricultura propias de las culturas del desierto. Todo cambió cuando descubrieron sus enormes yacimientos petrolíferos, que suponen el 9 por ciento de las reservas mundiales. A partir de la década de 1970, el país decidió invertir toda la riqueza que le proporcionaba el ‘oro negro’ en desarrollarse.

Pero no se puede vivir del petróleo eternamente, y menos con las fluctuaciones de precios que sufre el crudo, así que Abu Dhabi ha decidido, en las últimas dos décadas, diversificarse y apostar por la industria del turismo para evitar la dependencia absoluta de los hidrocarburos. Y el exceso ha sido la máxima que ha guiado este desarrollo turístico.

De ahí que hayan levantado hoteles de precios y servicios estratosféricos como el Emirates Palace, símbolo absoluto de este exceso. El edificio principal mide un kilómetro de ala a ala, cuenta con 114 cúpulas de las que cuelgan más de 1.000 lámparas, los interiores están decorados con oro, madreperla y cristal, y está rodeado de un jardín de 100 hectáreas de extensión con cientos de fuentes. Y todo esto en un clima desértico, claro. Su construcción, terminada en 2005, costó 2.000 millones de euros y está considerado el edificio más caro jamás construido. A ello se unen rascacielos en zonas de negocios como las torres Etihad, Al Bahar o Capital Gate –el edificio más inclinado del mundo hasta la fecha– y, por supuesto, centros comerciales, como The Galleria o Avenue at Etihad Towers, que alojan la mayor concentración de firmas de lujo del planeta.

Saadiyat, la isla de museos

Las autoridades de Abu Dhabi son conscientes de que no a todos los visitantes se les gana por el lujo y el exceso, así que han decidido apostar fuerte, también, por la cultura. El emirato está construyendo un enorme proyecto en la Isla de Saadiyat –o Isla de la Felicidad– que albergará un distrito artístico con sedes de algunos de los museos más importantes del mundo. El primero de ellos, el Louvre Abu Dhabi, acaba de abrir sus puertas.

El enorme edificio, proyectado por el Premio Pritzker –considerado el Óscar de la Arquitectura– Jean Nouvel, es un complejo de 55 edificios blancos conectados entre sí y cubiertos con una enorme cúpula calada, de tal forma que el sol dibuja formas en el suelo. En realidad, según el arquitecto, el museo está pensado como si fuera una ‘ciudad-museo’, y está compuesto por 23 galerías inspiradas en las laberínticas medinas árabes, una zona para exposiciones temporales, un Museo de los Niños, un auditorio para 200 personas, un restaurante, un café y una tienda. En total, son 8.600 metros cuadrados de exposiciones. Parte del Louvre de Abu Dhabi parece flotar sobre el mar, creando un área absolutamente futurista. En cuanto a la colección, estará formada por obras propias y por otras prestadas por la casa matriz parisina del museo.

Además del Louvre, el proyecto de la Isla de Saadiyat incluye una gigantesca sede del Guggenheim, proyectada por Frank Gehry, y otro museo, denominado Zayed National Museum, diseñado por Norman Foster que albergará una colección que repasará la historia de los Emiratos Árabes Unidos. Aunque han levantado una enorme expectación por la grandiosidad de los proyectos, todavía no hay fecha de inicio para estos dos centros.

El Boxing Day es más que unos cuantos partidos de la Premier League. Los británicos aprovechan para hacerse con gangas en las rebajas o practicar la caza del zorro en un día de origen solidario.

Por ISMAEL PÉREZ

Para los amantes del fútbol, el Boxing Day es solo un día lleno de partidos de Liga Inglesa mientras en España los jugadores disfrutan de sus vacaciones. Pero el 26 de diciembre es mucho más. El día después de Navidad es tradicionalmente una jornada especial en muchas culturas. El segundo día de Navidad lo llaman en Holanda, Suecia y Alemania; el de San Esteban, primer mártir cristiano, en Italia o las propia regiones de Cataluña y Baleares; el Boxing Day en todos los países herederos del antiguo Imperio Británico.

El concepto ‘boxing’ en este caso no viene del deporte del boxeo sino del inglés box (caja). Hasta ahí el acuerdo del origen de la fiesta. Las teorías son bien diversas. Desde la que afirma que la tradición viene de la recolección de dinero para las almas pobres en iglesias de la Edad Media el día de Navidad, en cajas que se abrían el 26 de diciembre, hasta la que dice que empezó en los barcos en el siglo XVI, cuando los marineros ofrecían dinero metiéndolo en una caja para regresar indemnes de los caprichos de los océanos.

Tampoco falta la leyenda que lo retrotrae al siglo X, cuando el rey Wenceslao de Bohemia arriesgó su vida en una noche gélida de invierno para alimentar a un campesino pobre el propio día de San Esteban. La cuestión de la caridad, por tanto, parece bastante aceptada. Por eso también en la época victoriana las familias adineradas entregaban cajas llenas de comida sobrante de la Navidad a sus empleados domésticos el 26 de diciembre y les permitían pasar un día con su familia después de haberles servido durante el 24 y 25.

¿Qué se hace en el boxing day?

¿Y qué hacen los británicos en este día? Reunirse con los familiares y amigos que no han podido ver el día de Navidad y terminar con la comida sobrante. Una vez fuera de casa, tres opciones ganan: Las compras para los urbanitas, la caza para los clásicos y el fútbol para los más ociosos.

Al no tener Reyes Magos, tiene sentido que las rebajas empiecen tan pronto como se han entregado los regalos de Papá Noel. La afluencia y las ventas de los grandes almacenes tradicionalmente han superado al importado Black Friday en Gran Bretaña. Aunque ahora su impacto se está igualando, según una encuesta de Barclaycard, más de la mitad de los compradores esperan gastar más hoy que en el viernes de noviembre, por lo que se volverán a producir las imágenes de colas desde la madrugada y carreras en masa para entrar en busca de la ganga. La fiebre consumista de este día no se queda en las islas, es también habitual en Canadá, Australia o Nueva Zelanda.

Mucho más británica y tradicional es la caza del zorro, práctica de la alta sociedad por el Boxing Day. Este año se espera 300 cacerías en las que participarán cientos de miles de personas. Los cazadores pertenecientes a clubs se desplazan en caballos elegantemente vestidos de jinetes tradicionales y rodeados de perros lebreles. A la práctica no le faltan detractores, con la presión de los animalistas en aumento, pese a que hace ya 11 años que el Gobierno laborista prohibió el uso de los lebreles en la muerte del animal permitiendo solo su uso para seguir la pista a los zorros.

La vertiente más conocida del Boxing Day en España es, sin embargo, el mundialmente popular fútbol de la Premier League, que durante esta jornada celebra una jornada especial, con un toque festivo que permite que los estadios se llenen de familias con niños y los bares estén atentos a las televisiones. La jornada de este año, unificada en su mayor parte a las 4 de la tarde, ofrece encuentros como el Chelsea-Brighton, el Manchester United-Burnley o el Liverpool-Swansea.

Para aún no convencidos por la oferta, les queda el rugby, las carreras de caballos, las marchas solidarias con disfraces o los chapuzones en las frías aguas británicas.